树木是由树冠、树干和树根三部分组成，其中树干部分是木材的主要来源。想增加对木材的识别能力首先要从树干的组成和构造入手，通过横切面、径切面以及弦切面可以去了解木材的特征。

1.横切面：与树干垂直的切面，能够清晰地反映木材基本特征，是识别木材的最主要参考面。
2.径切面：与树干平行且通过髓心的切面，径切面板材收缩小，不易变形。
3.弦切面：与树干平行但不通过髓心的切面，年轮呈现“V”字形或者波浪形，一般的木材都是弦切面。

在识别木材时，必须具备标准的三切面才能全面地了解木材的构造和属性；同时，想认识木材就要了解木材的组织构成，从横切面上可看到树干是由树皮、形成层、木质部和髓等组成的。

树皮：树干的最外面一层，不同的树种有些不同颜色、厚度以及外貌的树皮，因此树皮是识别原木树种的非常重要的依据之一。
形成层：树皮与木质部之间的一层很薄的组织，需要用显微镜观看，是木材形成的源泉。
木质部：形成层以内都是木质部分，也就是我们通常加工使用的部分。

以上介绍的为木材的宏观结构特征，是可以通过肉眼或者放大镜看到的木材特征，包括年轮、早晚材、边心材、木射线、管孔、侵填体、树脂盗以及轴向薄壁组织等。这些特征都可以成为识别木材的直接工具，如下表所示。

木质品加工业的从事者首先要具备木材识别能力，因为木材材种和材性会直接影响到加工的设备、方式以及其他内容，例如木材的硬度，不同材种的硬度都各部相同，只要将它们区别开才能更好地选择加工办法，提供工作效果。